马斯克卸任推特CEO,但现在跳船还来得及吗?

北京时间5月12日,Elon Musk(埃隆·马斯克)在Twitter上宣布自己已为X(Twitter母公司)找到了新CEO——“她将在6周内上任”。而离开CEO位置后,Elon Musk将转任X的执行主席和CTO,负责产品、软件和系统操作。

作为业内最会“整活儿”的CEO,马斯克对Twitter的收购案完全称得上是2022年的互联网领域的年度大戏,这里小雷带大家先简要回顾几个关键里程碑:

2022年,埃隆·马斯克以26.4亿美元买下Twitter 9.1%的股份,成为Twitter个人最大股东,并计划提出以每股54.2美元(总共430亿美元)买下Twitter所有股份。4月15日,Twitter董事会投票通过将利用毒丸计划,批准股东们在发生恶意收购时购买额外的股票。

4月25日,Twitter宣布,董事会已接受马斯克以440亿美元的收购提议,交易预计在同年内完成。5月13日,马斯克宣布因需要等待Twitter提供有关数据确认其垃圾邮件账户以及虚假账户的占比不足5%,决定暂缓收购案,并曾在7月8日宣布终止收购案。10月27日,马斯克最终完成了收购案。

不管愿意与否,马斯克最终还是以440亿美元的价格将Twitter私有化,但根据市场研究机构Insider Intelligence的最新报告,Twitter或将在2023和2024年流失近5%的用户,总数可能超过3200万人。2023年1月,负责Twitter广告业务的工程师席德哈尔特·拉奥透露,自马斯克10月份上任以来,Twitter已经流失了五百多个广告商,日收益下降40%,广告业务亮起红灯,更不用说大刀阔斧开出75%员工带来的巨额补偿金了。

一边是继续从Twitter手中找回440亿现金的马斯克,一边是面临“大清洗”的Twitter高层和被“优化”的基层员工,围绕Twitter收购案的闹剧不仅没有因为“顺利收购”而一锤定音,反倒在互联网上愈演愈烈。再加上不仅一次在Twitter上演“双标操作”,唯一能将Twitter从水深火热的收购纠纷中解脱出来的,只有更“抽象”的整活儿。

所以在过去数月内,我们时不时就能看到马斯克在Twitter上“咬打火机”,比如将Twitter的标志改为“加密货币”Dogecoin的标志,让Dogecoin价格暴涨20%;推出付费“蓝勾”认证计划,向用户收取每月8美元的“会员费用”。眼看无论如何“表演”都无法挽回Twitter这艘即将沉没的巨轮,马斯克决定履行半年前“Twitter公投”的承诺:

2022年12月9日,马斯克在Twitter上就“我是否应辞去Twitter负责人职务”发起投票,而投票结果也不出大家意料:57.5%的参与者认为马斯克应该交出负责人职务。对此他也表示“我将在找到适合的人选后退出(Twitter)CEO职务,并将精力放在软件和服务器团队中。”

而今天大家看到的“马斯克卸任TwitterCEO”,就是这一系列闹剧最新一集的故事简介。

Twitter需要“以正视听”

虽然说马斯克“因投票而卸任”这件事显得有些过于随意,但从Twitter近期的经营状况来看,尽快将Twitter和马斯克“分割”,减少马斯克对Twitter风评的影响对马斯克和Twitter来说都是一个更好的选择。

比如在2022年12月就有消息称马斯克“钦定”了由时任全球副总裁、大中华区CEO朱晓彤接棒特斯拉全球CEO。而在更早之前的11月,马斯克也在Twitter上表示“正在考虑辞职,以后全职做网红”。尽管当时没有人把这番话当真,但在接下去一段日子里,马斯克和特斯拉、Twitter的解绑迹象确实越来越明显了。

一方面,马斯克几次抛售特斯拉股权,甚至试过缺席特斯拉财报会,逐渐从日常事务中抽身。21年11月8日,马斯克通过出售特斯拉股票套现120亿美元,是特斯拉上市以来他本人首次减持。根据特斯拉递交给SEC的报告,截至21年底,马斯克共出售1570万股特斯拉股票,而这几轮出售全都集中在11月和12月。

进入2022年之后,马斯克减持特斯拉的情况变得更加频繁。22年11月上旬,马斯克就连续三个交易日出售特斯拉股份,累计减持1950万股,套现约39.5亿美元。

另一方面,特斯拉之外的“副业”霸占了马斯克大量时间和精力。早在收购Twitter之前,SpaceX、Neuralink、Boring和Virgin Hyperloop等业务就多线开花,受到更多重视。20年11月马斯克出售特斯拉股票的时候,美银就在一份调查中指出,投资者担心马斯克会被其他业务分散精力,他们更希望这位创始人将工作重心放到特斯拉身上。

但不同于特斯拉逐渐踏上正轨后的CEO交接,Twitter的CEO交接虽然也有“解放马斯克”、将他从Twitter泥潭中释放的意味。但另一方面,更换CEO也能将Twitter从马斯克的管理下解脱,减少马斯克“胡言乱语”对Twitter广告收入的影响。

“没有你”对我很重要

要知道马斯克斥资440亿美元收购Twitter的部分资金来自130亿美元的债务,除了依靠出售特斯拉股票来支付的部分,还有需要偿还的利息,第一笔利息高达15亿美元,在Twitter收益直线下降的情况下,这笔钱自然是从减持的特斯拉股份中获取。

但作为马斯克“X App”计划中的重要核心,Twitter在未来势必会遇上向其周边公司“放水”的时候。越早让Twitter“自负盈亏”,就越能实现“X App”的伟大愿景。

用一句不太恰当的话来总结——没有马斯克,对Twitter的营收非常重要。

但即使马斯克卸任TwitterCEO,Twitter的广告收入依然存在变数。Twitter与特斯拉之间的关系早就惹得各大车企不满,纷纷逃离这个具有强大影响力的社交平台。比如在马斯克“入主”Twitter不久后,就有员工爆出马斯克正通过修改Twitter的推送机制,确保自己发出的内容拥有更高的权重,可以被更多人看见。

Media Matters曾出具过一份调查报告,称Twitter的头部广告商已有过半选择逃离Twitter,其中包括通用汽车、Jeep、大众等多家大型车企。而TwitterBlue会员新政策,似乎也是在逼迫这些官方账号:不花钱,别指望平台会推荐。

另一方面,失去广告商的Twitter,也在尝试进入支付市场。英国金融时报曾透露,Twitter正在向相关部门申请监管许可,为即将到来的点对点交易、储蓄账户和借记卡等金融科技服务“开路”。不过,Twitter想要做支付工具,抢Google Pay和Apple Pay的生意,似乎也没这么简单,毕竟起步时间已经足够晚,用户们的消费习惯已经被养成。

只不过涉足支付行业对Twitter来说还是摸不着的未来,而2024年的美国大选却迫在眉睫。作为拥有“控制舆论”能力的社交网络平台,Twitter接下来的“站队”将直接影响23、24年Twitter的广告收入。至于Twitter能不能在两党舆论战中站稳脚跟“闷声赚大钱”,就得看新任CEO与X公司背后的马斯克的表现了。

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