NASA研究表明,暗色辐条是土星环中出现的一种现象。

在哈勃太空望远镜拍摄的环状行星土星的新图像中,有一些不寻常的事情发生。这张图片本身就很壮观,但是放大土星环的左侧,寻找几个黑暗、阴暗的点。那些是”辐条”(spokes)。

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这些神秘的辐条按季节出现和消失。土星会经历四个季节,但它需要很长的时间来完成这些季节,每个季节大约持续七年。这颗行星正在向2025年初其北半球的秋分点爬行,但它已经进入了美国宇航局所谓的”辐条季节”。现在是哈勃观测的黄金时间,以调查这种神秘的辐条。

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土星的一个特写图像,星环与观看者持平,并略微向下倾斜,一个红色的椭圆突出了星环中黑暗的、有污点的”辐条”。

NASA、ESA 和Amy Simon (NASA-GSFC);图像处理:Alyssa Pagan (STSCI)

根据角度的不同,辐条会显得很亮或很暗–这要感谢美国宇航局的旅行者号航天器在20世纪80年代的近距离观察。 NASA在周四的一份声明中说:土星环辐条产生原因,以及它们的季节性变化还没有被行星科学家完全解释。但天文学家对这些奇怪的特征有了一个可能的解释,它涉及土星的磁场。

美国宇航局解释说:行星磁场与太阳风相互作用,形成一个带电的环境。科学家们认为,最小的、尘埃大小的冰环颗粒也会带电,这使这些颗粒暂时悬浮在环中其他较大的冰颗粒和巨石之上,从而产生了这种现象。

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