达美航空计划放弃使用化石燃料

达美航空制定了一项新计划,使其飞机不再使用化石燃料,以努力应对气候变化。该航空公司说,其目标是到2050年,可持续航空燃料(SAF)至少占其燃料消耗的95%。

SAF是由废物或农作物通过转化过程制成的,可以抵消飞机产生的大部分温室气体排放。这不是一个完美的系统,可能会产生新的环境问题。而且,由于目前SAF的产量很少,达美航空要实现其2050年的目标将是一个艰难的过程。尽管如此,SAF在很大程度上被业界视为目前最可行的化石燃料替代品。

由于目前SAF的产量很少,台达要实现其2050年的目标将是一个艰难的过程。

SAF是一种由植物或动物材料制成的生物燃料。使用SAF的飞机仍然会产生使地球变热的二氧化碳排放,但目的是通过燃料的生产方式来抵消大量的污染。如果它是由玉米或大豆等植物制成的,其气候效益来自光合作用。植物在光合作用中吸收二氧化碳,可以消除燃料燃烧所带来的一些污染。当SAF由食物残渣或垃圾中的其他有机物制成时,气候效益来自于避免温室气体的排放,而这些温室气体本来会因食物或垃圾被填埋而产生。

航空公司也喜欢这样的想法,即SAF可以像传统的煤油一样使用,不需要对飞机或加油基础设施做很多改变。而电动飞机或氢气喷气机的情况则不同。使用氢气的飞机将不得不重新设计,以适应更大的燃料罐。而且今天的电池太重,电动飞机无法带着电池进行长距离飞行。

达美航空也在研究这些技术。它正在与空中客车公司合作开发一种氢动力飞机,并与Joby Aviation公司合作开发用于短途飞行的电动空中出租车。达美航空说,到2050年,”革命性的飞机”应该占其机队的25%。然而,达美航空在昨天宣布的新的可持续发展计划中说,SAF是其中期战略的”最重要”。

迄今为止,达美航空已经与大约50家企业客户签订了价值2亿加仑的SAF承购协议。这仍然是杯水车薪。该航空公司在其公告中说,目前世界上的SAF产量甚至不足以为达美航空的运营提供一天的燃料。

该公司在到2050年实现温室气体净零排放的道路上设定了渐进式的里程碑。到本十年末,达美航空预计SAF将占其燃料消耗的10%,并说它已经”半途而废”。根据达美航空的计划,到2035年,SAF的使用量达到35%。然后,它必须在2050年之前实现一个巨大的飞跃,达到95%以上的SAF。

该公司表示,它需要政策制定者和其他行业的帮助,以实现可持续航空燃料的起飞。建立SAF的供应链,并使其比传统喷气燃料更实惠,将需要更多的投资和需求。

所有这些挑战使航空业成为对地球负担最重且最难净化的行业之一。

另一方面,对SAF需求的激增可能会对环境产生不利的副作用。在不减少航空旅行需求的情况下,生物燃料的原料可能会占用大约相当于当今世界19%的耕地面积。这让一些环保人士担心SAF在未来可能会导致森林过度砍伐。

所有这些挑战使航空业成为最难清理的行业之一。根据其最新的ESG报告,达美航空在2021年产生了大约2700万公吨的二氧化碳。这大约是68家燃气发电厂一年可能产生的气候污染量。该公司说,仅喷气燃料就占了达美航空排放的98%。

直到最近,包括达美航空在内的航空公司在很大程度上依靠碳抵消计划来处理其污染问题。通过碳抵消,公司通常会支付支持林业或其他保护项目,以弥补他们的排放。这个想法是,树木和植物将通过光合作用捕获气候污染。

坏消息是,碳补偿项目,往往由于规划和管理不善,一直未能真正减少进入大气层的二氧化碳数量。鉴于这些失败,其他航空公司,包括捷蓝航空、法国航空和易捷航空,也已经开始优先考虑向SAF过渡。

原文链接: 达美航空制定了抛弃化石燃料的计划

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